金属增材制造又被称为3D打印。它是用激光点下融化金属的方式进行的。无数个连续移动的融化点形成直线，很多条平行的直线构成一个堆积层，很多层沿着某个方向，一层一层堆起来，形成一个三维的物体。这个堆积方向又可以叫做堆垛方向。

下图显示了一个以3D打印方法制造的冲压模具镶块上的堆垛方向。要制造这个立方体形状的零件，实际上存在着六个不同的堆垛方向。选择沿着哪个方向进行增材堆积，对这个模具镶块在大批大量生产使用中的寿命，或者说，模具表面失效故障何时出现影响很大。

所以增材制造的工程师，应该充分地了解他们制作的零件，会被如何的使用。如果是用在成型模具上的话，就要知道材料是如何流动的，哪些表面是工作表面，哪里有多大的接触压力和相对滑动。根据材料的流动方向，尽量避免出现呛茬运动，这样选择的堆垛方向才是正确的方向。

他一定要与成型工程师和模拟工程师，进行充分的交流，才能知道上面这些情况。所以说上下游之间的交流很重要。如果误打误撞, 他只有六分之一的机会能碰到好的堆垛方向。